_pictogram.svg.png)
Михайло Васильович Стрижак народився 102 роки тому, 7 березня 1918 року в селі Недогарки Олександрійського району Кіровоградської області.
У 1934 році він почав займатися греко-римською боротьбою в СК "Будівельник" у тренера Козіна Павла Васильовича. У 1938 році одним з перших запорізьких борців виконав І спортивний розряд. Виступав у напівважкій вазі (87 кг), а потім у важкій ваговій категорії.
У 1939 році посів 2 місце на першості СРСР з вільної боротьби (так до 1945 року називалася Боротьба САМБО). З 1940 року виступає, як борець-професіонал Головного управління державних цирків СРСР.
Учасник Великої Вітчизняної війни 1941-1945 рр. Командир відділення 10-го окремого лінійного полку зв"язку Закавказького фронту. З травня 1942 року сержант Стрижак служить на офіцерських посадах комендантських підрозділів Закавказького фронту, а з листопада 1943 року він курсант курсів офіцерського складу з фізпідготовки при Московському інституті фізкультури і спорту.
За участь у бойових діях сержант Михайло Стрижак нагороджений орденами "Великої Вітчизняної війни" 1-го і 2-го ступеня, медалями "За оборону Кавказу" "За участь у ВВВ", "За перемогу над Німеччиною», "За трудову доблесть», ювілейними медалями.
В 1944 році в Москві відбувся чемпіонат СРСР з Греко-римської боротьби в абсолютній ваговій категорії на якому Запорізький борець посів 3 місце. У 1946 році Михайло Стрижак повернувся в Україну. Вигравши чемпіонат Республіки в напівважкій ваговій категорії він закріпив свій успіх на чемпіонаті СРСР також бронзовою нагородою, а виступаючи в тому ж році на чемпіонаті СРСР з вільної боротьби завоював срібну медаль.
У 1947 році український борець завоював звання чемпіона СРСР з греко-римської боротьби і зайняв 2 місце на чемпіонаті країни з вільної боротьби. У 1951 році, виступаючи у складі збірної команди ВЦРПС став переможцем Міжвідомчої першості СРСР. У 1954 році виграв міжнародну зустріч СРСР – Румунія. Всього за час виступів у чемпіонатах країни з 1938 по 1950 рік він завоював дві золоті, три срібні і чотири бронзові медалі в напівважкій, важкій і абсолютній вагових категоріях. За роки своїх виступів на борцівському килимі Михайло Стрижак зустрічався з усіма видатними борцями важкої ваги тих років: Йоганнесом Коткасом, Олександром Мазуром, Арсеном Мекокішвілі, Іваном Богданом, Костянтином Деричем. За період своїх виступів Михайло Стрижак виступав за спортивні колективи: Запоріжжя «Будівельник» (1936-1939рр.), "Крылья Советов" (1939 р.), Москва «Збройні Сили» (1944-1945рр.), Київ «Більшовик» (1946 р.).
У 1946 році Михайлу Стрижаку присвоєно звання майстра спорту СРСР, а в 1965 році звання судді Всесоюзної категорії. З 1940 до 1950 роки Михайло Стрижак один з найпопулярніших артистів цирку, борців – професіоналів, які виступають в циркових матчах французької боротьби. Циркові вистави за його участю завжди збирали повні аншлаги. Його харизматичність, чарівність і артистизм потрапили в поле зору кінорежисерів. Одне за іншим слідують запрошення зніматися в кіно, але графік борця і артиста цирку дуже щільний і він змушений відмовлятися від привабливих пропозицій відомих кінопродюсерів. Тим не менш, Михайло Стрижак знявся в ряді кінофільмів: "Світлий шлях", "Зоя", "Сталінградська битва", "Богдан Хмельницький".
У 1950 році він переїжджає до Саратова, де через три роки закінчує технікум фізичної культури і переходить на тренерську роботу. Старший тренер Головного управління державних цирків СРСР, старший тренер збірної команди ВЦРПС і РРФСР з греко-римської боротьби – таким був його шлях на тренерському терені, де він залишив досить значний слід. Серед його учнів олімпійський чемпіон, заслужений майстер спорту Геннадій Корбан, майстри спорту міжнародного класу В.Чавка, В. Муханов, В. Букаєв та інші. На численних зборах, коли Михайло Васильович готував збірну профспілкову команду країни, серед його підопічних, в різні роки були і запорізькі борці: Антон Панченко, Герасим Кришталь, Олександр Сюсель, Юрій Григор"єв та інші майстри українського килима.
Чудовий український борець, який залишив значний слід в історії боротьби Запорізького краю. Улюбленець публіки, видатний популяризатор спортивної боротьби Михайло Васильович Стрижак помер у Саратові 16 червня 2000 року.
З 2001 року в Саратові проводиться Міжнародний турнір з греко-римської боротьби, присвячений пам"яті чудового Запорізького борця і артиста. У Запоріжжі йому було присвячено кілька телевізійних передач і газетних публікацій, пам"яті Михайла Васильовича Стрижака та інших чудових майстрів Запорізького килима присвячений щорічний традиційний юнацький турнір з греко-римської боротьби «Кубок Ратибора».
Автор: Валерій Смирнов
